La diferencia entre un suelo del sector Ultraestación y uno de Los Volcanes en Chillán puede definir el éxito de una cimentación. No es lo mismo construir sobre las cenizas volcánicas consolidadas que encontramos hacia el oriente que sobre los limos del valle central. Por eso, antes de meter maquinaria, nuestro equipo de laboratorio realiza un análisis granulométrico completo, que combina tamizado mecánico para partículas gruesas y ensayo de hidrómetro para las finas. Es la forma más precisa de saber con qué material estás lidiando realmente. Muchos proyectos en Chillán arrancan con un ensayo de SPT para recuperar muestras alteradas, y luego las procesamos acá para obtener la curva granulométrica que exige la normativa sísmica local.
Clasificar mal una arena limosa como arena limpia en zona sísmica chilena puede subestimar el potencial de licuefacción.
Procedimiento y alcance
Factores del terreno local
Cuando la NCh 433 exige clasificar el sitio según el tipo de suelo para el espectro de diseño, la granulometría es el punto de partida no negociable. En Chillán, con su historia sísmica documentada —el 27F generó aceleraciones superiores a 0.6g en varios sectores—, una clasificación errónea te puede mandar a un coeficiente sísmico que no corresponde. Hemos visto informes donde confundir una arena limosa con una arena limpia cambió completamente el factor de amplificación. El hidrómetro es la única herramienta que revela ese porcentaje de finos que define si el suelo es licuefactable. Saltarse ese paso en un laboratorio de suelos en Chillán no es ahorro, es exposición innecesaria.
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Marco normativo
NCh 1508 – Determinación de la granulometría, NCh 433.Of1996 Mod.2009 – Diseño sísmico de edificios, NCh 3171 – Clasificación visual de suelos, NCh 2369 – Diseño sísmico de estructuras industriales, ISO 17025 – Requisitos generales para competencia de laboratorios
Servicios técnicos asociados
Granulometría por tamizado mecánico
Desde gravas gruesas hasta arenas finas, usando la serie completa de tamices. Incluye lavado sobre malla N°200, secado controlado y cálculo de coeficientes de uniformidad y curvatura. Informe con curva semilogarítmica.
Análisis con hidrómetro (Bouyoucos)
Para la fracción fina que pasa el tamiz N°200. Preparamos la suspensión con defloculante, controlamos temperatura y tomamos lecturas según los tiempos que manda la NCh 1508. El resultado es la distribución completa hasta la fracción coloidal.
Parámetros típicos
Preguntas comunes
¿Cuánto cuesta un análisis granulométrico con tamices e hidrómetro en Chillán?
El precio varía según la cantidad de muestras y si es solo tamizado o incluye hidrómetro. Para una granulometría completa (tamices + hidrómetro) manejamos un rango entre $52.000 y $94.000 pesos chilenos por muestra, incluyendo el informe con curva granulométrica.
¿Cuántos kilos de suelo necesitan para hacer el ensayo?
Depende del tamaño máximo de partícula. Para suelos finos con gravas menores a 3/4 de pulgada, con 1 a 2 kilos de muestra alterada es suficiente. Si hay bolones o grava gruesa, necesitamos al menos 5 kilos para que el cuarteo sea representativo.
¿Qué plazo de entrega manejan para los resultados en Chillán?
El ensayo completo con hidrómetro toma un poco más de tiempo por las lecturas. Normalmente entregamos el informe en 3 a 4 días hábiles después de recibir la muestra en el laboratorio. Si la obra está dentro de Chillán, coordinamos el retiro sin costo adicional.